Ο όρος περιστατικό μπορεί να οριστεί ως μια κατάσταση που προκύπτει κατά τη διάρκεια της εργασίας που είχε ως αποτέλεσμα, ή θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα, τραυματισμούς, ασθένειες, βλάβες στην υγεία ή θανάτους (CCOHS 2021). Ο όρος «ατύχημα» χρησιμοποιείται επίσης, και μπορεί να οριστεί ως ένα μη προγραμματισμένο συμβάν που διακόπτει την ολοκλήρωση μιας δραστηριότητας και που μπορεί (ή όχι), να περιλαμβάνει τραυματισμό ή ζημία περιουσίας.
Οι λόγοι διερεύνησης ενός περιστατικού / ατυχήματος στο χώρο εργασίας περιλαμβάνουν:
- Τον προσδιορισμό της άμεσης και βασικής αιτίας των συμβάντων / ατυχημάτων και να την αποτρέψει απο το να συμβεί ξανά.
- Την συμμόρφωση με την ισχύουσα νομοθεσία.
- Τον προσδιορισμό του κόστους συμβάντος / ατυχήματος
- Τον προσδιορισμό της συμμόρφωσης με τους ισχύοντες κανονισμούς και τη νομοθεσία
- Την διεκπεραίωση αξιώσεων αποζημίωσης των εργαζομένων.
- Την βελτίωση των γνώσεων για την υγεία και την ασφάλεια.